Woensdagmorgen om 4 uur zijn wij, de bestuursleden Ria Beemsterboer, Jan Hoetjes en Tom van der Schuyt, vergezeld van Annelies Hoetjes, vertrokken naar Swietochlowice. Na een voorspoedige reis kwamen we om 17 uur aan bij Dom Zlotej Jesieni. ’s Avonds voegde Renata Hardeveld-Kleuver zich bij ons. Donderdagmorgen werd een oude kolenmijn in Gliwice bezocht, die tot voor 15 jaar nog in gebruik was en nog steeds in de oorspronkelijke staat verkeert. Een interessante excursie. Namiddag en ’s avonds was er de vergadering met het bestuur van de Vrienden van Heiloo, ter voorbereiding van de uitwisseling in 2008. Groot was onze verbazing, dat er een grote afvaardiging van de gemeente bij deze vergadering aanwezig was.

De perikelen rond het al dan niet voortbestaan van de stedenband, eerder dit jaar, bleken de reden van deze grote opkomst. Verschillende aanwezigen, waaronder later ook de burgemeester van Swietochlowwice, benadrukten het belang van de stedenband en memoreerden de samenwerking van de beide besturen in de afgelopen jaren. Woorden van dank werden gesproken voor de vele hulp die was geboden vanuit Heiloo door de Stichting “Een Hart voor Polen Heiloo” en de vele particulieren . We hadden heel wat uit te leggen en toe te lichten. Onze vrienden in Swietochlowice waren duidelijk opgelucht, toen zij vernamen, dat de stedenband niet verbroken zal worden. Een cadeau werd overhandigd voor de burgemeester van Heiloo. Plannen werden gemaakt en ideeën besproken voor de uitwisseling in 2008. Deze zal hoogstwaarschijnlijk plaats vinden in het laatste weekend van september. Naar verwachting zal dan ook het 15-jarig jubileum van de stedenband gevierd worden. Ook werd bekend gemaakt, dat er in juni een festiviteit zal plaats hebben ter viering van
het verkrijgen van stadsrechten door Swietochlowice, 60 jaar geleden. Vrijdag werd besteed aan activiteiten met de bewoners van Dom Zlotej Jesieni, het bezoeken van kinderen en rondbrengen van pakketjes van bekenden uit Nederland. In de namiddag werd een bezoek gebracht aan het kinderopvanghuis van de Augustinus Parochie in Lipiny. Dankzij een gezamenlijke actie van de Stichting “Een Hart voor Polen Heiloo” en de Rotary Club Heiloo, met vele particuliere bijdragen, is dit tehuis gerenoveerd en behoed voor sluiting.

Een grote, enthousiaste schare kinderen verwelkomden ons met gezang en we werden overladen met zelfgemaakte bloemen en tekeningen. Zaterdag werd een bezoek gebracht aan Krakau en toen diende een vroege winter zich al aan middels enkele sneeuwbuien. Zondagmorgen vertrokken we om 9.30 uur richting Heiloo. Na een voorspoedig begin werden we bij Breslau overvallen door stevige sneeuwbuien. Op de autoweg raakten we in een dik pak sneeuw en werd de snelheid gereduceerd tot ca. 40 km/uur. In Duitsland werd het langzamerhand beter en na Berlijn konden we weer goed opschieten. Om 11 uur ’s avonds was een ieder weer veilig thuis.