Evaluatie Bezoek Swietochlowice 8 t.m. 12 september 2005
Het voltallige bestuur van de Stichting Stedenband Heiloo-S´wie³toch?owice heeft een bezoek gebracht aan de zusterstad van Heiloo. Het bestuur werd vergezeld door de nieuwe burgemeester, de heer Romeyn en een muzikale afvaardiging van de Harmonievereniging “Caecilia”.

Aanleiding.
Aanleiding voor dit bezoek was in eerste instantie de uitnodiging van de Burgemeester van Swietochlowice, de heer Mos aan het Gemeentebestuur van Heiloo om het zgn. Polka Festival bij te wonen. Deze dagen werden georganiseerd om 15 jaar democratie in Polen te vieren.
Het was een muziekfestijn waarbij vele bekende Poolse groepen en artiesten optraden. Daarnaast waren de besturen van de partnergemeenten van Swietochlowice uitgenodigd en gevraagd een muziekale afvaardiging te sturen. Op verzoek van het Gemeentebestuur van Heiloo heeft het bestuur van de Stichting Stedenband gezorgd voor een Heilooër afvaardiging. Het orkest uit Heiloo heeft diverse optredens verzorgd tot groot enthousiasme van het in grote getale aanwezige publiek. Het bestuur van de Stichting Stedenband had besloten zelf ook mee te gaan en van de gelegenheid gebruik te maken het bestuur van de “Vrienden van Heiloo” te ontmoeten. Dit ter voorbereiding van de uitwisseling in 2006. De burgemeester, de heer Romeyn, zag in e.e.a. een geschikte gelegenheid kennis te maken met zijn collega van Swietochlowice en diverse andere mensen van het Gemeentebestuur in Polen zelf. Bovendien leek het hem een goede mogelijkheid de mensen achter de organisatie te leren kennen en kennis te nemen van de activiteiten. Naar verwachting zouden ook de Burgemeester en Gemeentebestuur van de partnergemeenten van Swietochlowice, te weten die uit Oostenrijk, Hongarije en Tsjechië, aanwezig zijn.

Geschiedenis.
Tijdens de Raadsvergadering in Heiloo van 7 oktober 1993 werd besloten tot de officiële bevestiging van de stedenband tussen Heiloo en Swietochlowice. Dat naar aanleiding van de reeds enkele jaren bestaande bijzondere band tussen de gemeente Heiloo en de Poolse stad Swietochlowice.
Besloten werd o.a. dat “de beide gemeenten, tezamen met de voor de uitwisseling opgerichte stichtingen, initiatieven nemen om tot een zo breed mogelijke uitwisseling te komen”. Ruim 12 jaar is de Stichting Stedenband Heiloo-Swietochlowice al actief om deze uitwisseling van kennis te bevorderen op terreinen van cultuur, sport, onderwijs, gezondheidszorg, economische activiteiten enz. Actieve organisatie van bezoeken over en weer en begeleiding van bezoekers uit onze zusterstad behoren tot de kerntaken. Van meet af aan heeft de muziek daarbij een belangrijke rol gespeeld. Muziek draagt bij tot een beter contact tussen mensen en vaak hebben musici van beide gemeenten gezamenlijk opgetreden. Werden in het verleden vooral activiteiten ontplooid op het gebied van cultuur en sport, de laatste jaren ligt de nadruk meer op het onderwijs en de medische zorg.

Recente activiteiten.
Op uitnodiging van de gemeente Swietochlowice werd al enkele malen deelgenomen aan de zgn. Paralympics. Een aantal gehandicapte kinderen uit Heiloo reisden met hun ouders en onder begeleiding van enkele bestuursleden van de Stichting Stedenband naar Polen. De ontmoetingen en kennismaking met lotgenootjes uit andere landen waren voor deze kinderen een geweldige ervaring en hebben een enorm positieve impact, zo bleek iedere keer weer. Op verzoek van het bestuur van de “Vrienden van Heiloo” werden twee medisch specialisten aan stageplaatsen geholpen bij het MCA. Daar hebben zij kennis kunnen nemen van de aanpak van bepaalde issues, zoals het brengen van een “slechte” boodschap en het meemaken van een thuisbevalling. Ook werden twee stagiaires begeleid, die gedurende drie maanden ervaring hebben opgedaan in de horeca. Sinds twee jaar begeleidt de Stichting Stedenband weer Poolse studenten van het Kochanowski Lyceum uit Swietochlowice die deelnemen aan het zgn. IMUNA-project, een educatief project, waarbij de Assemblee van de Verenigde Naties wordt nagespeeld. Tijdens het project verblijven de studenten bij gastouders in Heiloo en verzorgt het bestuur een aanvullend programma met o.a. bezoeken aan de Huisvuilcentrale en het drinkwaterbeheer project van het PWN.

Verblijf.
Een compliment aan onze gastheren. Alles was dit keer prima verzorgd. Ondanks de perikelen in de aanloop was de huisvesting goed geregeld. Er was voor goede vertaalmogelijkheid gezorgd. Wij van onze kant hadden onze Poolse tolk uit het bestuur ter beschikking gesteld aan de burgemeester. Het festival was goed georganiseerd en er was voor elk wat wils in het programma. Mede dankzij het prachtige weer was het zeer druk. Onze musici kregen veel bijval en de optredens werden enthousiast ontvangen. Zoals bijna gebruikelijk hadden zij deels weer een eigen programma. Tijdens één van de optredens hebben enkele bestuursleden in Volendamse klederdracht kaas uitgedeeld aan het publiek. Een kritische noot wellicht: niet alle genodigden werden op de zelfde wijze behandeld. Duidelijk merkbaar was hoe de hiërarchie er nog steeds een belangrijke rol speelt. Op verzoek van de docenten en studenten hebben wij samen met de Burgemeester een bezoek gebracht aan het Kochanowski Lyceum. Er ontstond een levendige discussie en we hebben de school kunnen bezichtigen en een kijkje mogen nemen tijdens verschillende lessen.

Ontwikkelingen.
Tijdens het bezoek aan Swietochlowice hebben we kunnen ervaren hoe snel de ontwikkelingen in Polen gaan. Na de toetreding tot de Europese Unie worden er vele projecten met behulp van Europese gelden tot ontwikkeling gebracht, bijv. op het terrein van de infrastructuur en het onderwijs. Ook vele Westeuropese bedrijven investeren in het “nieuwe” Polen. Niet alle ontwikkelingen zijn even positief. We hebben gemerkt, dat bijv. het gat tussen arm en rijk snel groter wordt. De sociale opvang houdt geen gelijke tred. Ook de democratische processen voltrekken zich niet altijd even correct. De gemeente Swietochlowice tracht intussen via diverse programma’s bepaalde ontwikkelingen te stimuleren, zoals bijv. Education for Democracy, Teach the teachers, City Swietochlowice Development, Entrepreneurship in Practice enz.
We hebben o.a. een informatief gesprek gehad met de heren Janusz Kalafarski en Damian Hamerla, die ons uitleg hebben gegevens over een nieuw project, t.w. het Jeugdprogramma. Zij beogen hiermee, jonge mensen werkervaring op te laten doen op vrijwillige basis. Daartoe zouden zij jongelui stageplaatsen willen aanbieden in het buitenland. Omgekeerd kunnen jongeren vrijwillig desgewenst ervaring opdoen in Swietochlowice.
Zij hebben ons gevraagd of wij onze medewerking daar aan kunnen verlenen of hen bekend te maken met organisaties in Nederland, die zich op het zelfde terrein bewegen.

Toekomst.
Zoals eerder gememoreerd hebben wij vergaderd met onze collega’s van de “Vrienden van Heiloo”. Om het belang van de samenwerking te onderstrepen hebben wij bezoek gehad van de beide burgemeesters, de heren Romeyn en Mos, tijdens onze vergadering. In goed gezamenlijk overleg hebben wij besloten tot drie thema’s voor het bezoek van de delegatie volgend jaar april aan Heiloo, dit in het kader van de tweejaarlijkse uitwisseling.
De thema’s zijn:

• Gemeentelijke groenvoorziening
• Ouderenwerk
• Startende ondernemers

Het bezoek zal plaats vinden van zondag 23 april tot en met vrijdag 28 april 2006. De delegatie zal reizen met één bus en uit ca. 50 personen bestaan. Afgesproken werd dat de deelnemers zoveel mogelijk een doorsnee van de organisaties vertegenwoordigen en dat de deelnemers een behoorlijke betrokkenheid hebben met of belangstelling hebben voor de genoemde thema’s. Verder werd besloten de thema’s uit het Vijfjaren plan van de beide Gemeenten te continueren en waar mogelijk verder uit te werken. (zie ook Beleidsplan)

Conclusie.
Een geslaagde reis. Het was goed weer persoonlijk contact te hebben met onze “Vrienden van Heiloo”.
Er zijn duidelijke afspraken gemaakt voor het bezoek aan Heiloo in 2006.
Nieuwe ideeën zijn besproken. Verzoeken om ondersteuning en mogelijke hulp zijn duidelijk gepresenteerd.
De studenten en docenten hebben zich kunnen presenteren, tijdens het bezoek van onze delegatie, hetgeen zeer op prijs werd gesteld. Jongeren in Polen gaan beseffen dat het spreken van buitenlandse talen van groot belang is. De contactmogelijkheden zullen daardoor aanmerkelijk verbeteren. Tijdens informele contacten zijn banden weer aangehaald. De persoonlijke beleving van de cultuurverschillen is nog altijd van onderschatte betekenis. Het is daarom van groot belang de samenwerking zo breed mogelijk uit de dragen. Naar onze inschatting heeft het goede contact van de nieuwe burgemeester met zijn collega de basis onder onze samenwerking verstevigd.